Ανησυχείτε ότι η μνήμη σας δεν είναι όπως παλιά; Μια απλό πεντάλεπτο  τεστ που ελέγχει πόσο καλά μπορείτε να σχεδιάσετε ένα αναλογικό ρολόι θα μπορούσε να δείξει αν έχετε πρώιμα σημάδια της πάθησης που στερεί τη μνήμη.

Σύμφωνα με τον Δρ. Χεσούς Ραμίρεζ-Μπερμούδεζ, έναν Μεξικανό νευρολόγο που ερευνά τη γνωστική παρακμή, το τεστ σχεδίασης ρολογιού είναι μια αποτελεσματική μέθοδος για την αναγνώριση της άνοιας.
Κοινοποιώντας μια εικόνα του τεστ στο X (πρώην Twitter), ο Δρ. Ραμίρεζ  το περιέγραψε ως «έναν από τους πιο εύκολους και οικονομικούς τρόπους» για την αναγνώριση ασθενών με νευρολογικές παθήσεις, συμπεριλαμβανομένης της άνοιας – που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως.

Ο εξεταζόμενος θα πρέπει να προσθέσει όλους τους αριθμούς από το ένα έως το 12 και στη συνέχεια να βάλει τους δείκτες να δείχνουν μια συγκεκριμένη ώρα, για παράδειγμα 11:10 (δέκα λεπτά μετά τις 11).

Η εργασία βασίζεται στην ικανότητα του ατόμου να θυμάται πώς μοιάζει ένα ρολόι  – μια δεξιότητα γνωστή ως εκτελεστική λειτουργία, που περιλαμβάνει το πώς σχεδιάζουμε, οργανώνουμε και ολοκληρώνουμε εργασίες.

Η εκτελεστική λειτουργία είναι μια από τις γνωστικές δεξιότητες που αρχίζει πρώτα να αποδυναμώνεται όταν αναπτύσσεται η άνοια.

Το τεστ βαθμολογείται με βάση πόντους, με έναν πόντο να απονέμεται για κάθε ένα από τα εξής κριτήρια: πόσο καλά σχεδιάστηκε ο κύκλος του ρολογιού, η σωστή τοποθέτηση των αριθμών, η σχεδίαση δύο δεικτών και η σωστή ρύθμιση των δεικτών στην επιθυμητή ώρα.

Εάν ο ασθενής καταφέρει να σχεδιάσει σωστά το ρολόι, αυτό «ουσιαστικά αποκλείει» την άνοια, καθώς η εργασία απαιτεί ένα ευρύ φάσμα γνωστικών δεξιοτήτων.

Πολλές δομές υγείας προτρέπουν τους ανθρώπους να ενθαρρύνουν συγγενείς και φίλους να κάνουν αυτό το γρήγορο και απλό τεστ αν υποψιάζονται ότι μπορεί να πάσχουν από απώλεια μνήμης.
Εάν δυσκολεύονται να σχεδιάσουν σωστά το ρολόι, θα πρέπει να ζητήσουν περαιτέρω συμβουλές από έναν γιατρό.

 Η νόσος Αλτσχάιμερ είναι η πιο κοινή μορφή άνοιας και επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Πιστεύεται ότι προκαλείται από τη συσσώρευση αμυλοειδούς και Τ πρωτεϊνών στον εγκέφαλο, που σχηματίζουν πλάκες και εμπλοκές, καθιστώντας δυσκολότερη τη λειτουργία του εγκεφάλου.

Με τον καιρό, ο εγκέφαλος αδυνατεί να αντεπεξέλθει στη ζημιά και εμφανίζονται συμπτώματα άνοιας.
Προβλήματα μνήμης, δυσκολίες στη σκέψη και στην κατανόηση, καθώς και προβλήματα γλώσσας, είναι κοινά πρώιμα συμπτώματα της πάθησης, τα οποία επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου.

Ειδικοί έχουν προηγουμένως αναφερθεί σε διάφορα τεστ που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον εντοπισμό πρώιμων σημείων άνοιας.
Ένα τεστ που αναπτύχθηκε από μια εταιρεία του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, το Cognetivity Neurosciences, δείχνει στους ασθενείς μια σειρά από εικόνες με ζώα ή χωρίς και τους ζητά να απαντήσουν γρήγορα πατώντας «ναι» ή «όχι».

Ένα άλλο τεστ, διάρκειας δέκα λεπτών, που δημιουργήθηκε το 1996 και ονομάζεται Montreal Cognitive Assessment (MoCA), ζητά από τους ασθενείς να σχεδιάσουν σχήματα, να ονομάσουν ζώα και να ανακαλέσουν μια λίστα αντικειμένων.