Ένα καινούριο, γρήγορο τεστ που μπορεί να ανιχνεύσει τον SARS-CoV-2 μέσα σε 5 μόλις λεπτά ανέπτυξαν ερευνητές χρησιμοποιώντας την τεχνική CRISPR, τροποποίησης του γονιδιώματος.
Επικεφαλής της ομάδας των επιστημόνων που το δημιούργησε είναι η Jennifer Doudna, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια- Μπέρκλεϊ, η οποία πριν από λίγες ημέρες μοιράστηκε το Νόμπελ Χημείας 2020 με την Emmanuelle Charpentier (για την ανακάλυψη του γενετικού «ψαλιδιού» CRISPR / Cas9).
Σύμφωνα με δημοσίευμα στην ιστοσελίδα του «Science», το εν λόγω τεστ για την ανίχνευση του SARS-CoV-2 είναι το ταχύτερο της συγκεκριμένης μεθόδου που έχει αναπτυχθεί μέχρι σήμερα. Τον περασμένο Μάιο, ομάδες ερευνητών ανέφεραν ότι ανέπτυξαν τεστ βασισμένα στην τεχνική CRISPR για την ανίχνευση του κορονοϊού, τα οποία έδιναν αποτελέσματα σε περίπου μια ώρα, πολύ γρηγορότερα από το διάστημα των 24 ωρών που χρειάζεται για να εντοπιστεί ο ιός από άλλα συμβατικά τεστ.
Τα τεστ που βασίζονται στην τεχνική CRISPR ανιχνεύουν μια γενετική αλληλουχία RNA -μήκους περίπου 20 βάσεων- η οποία είναι μοναδική για τον ιό SARS-CoV-2. Το νέο τεστ-εξπρές του είδους δύναται να ανιχνεύσει έως 100 σωματίδια του ιού σε ένα μικρολίτρο διαλύματος. Τα συμβατικά τεστ, που πραγματοποιούνται σε ακριβά εργαστηριακά μηχανήματα μπορούν να ανιχνεύσουν έως και ένα μόνο σωματίδιο ανά μικρολίτρο.
Παρότι χρειάζεται τελειοποιήσεις για να είναι ακριβέστερο, το νέο τεστ «ανίχνευσε με απόλυτη ακρίβεια 5 θετικά δείγματα κορονοϊού μέσα σε 5 λεπτά (για το κάθε τεστ) ενώ τα άλλα, καθιερωμένα τεστ χρειάζονται μια μέρα ή παραπάνω για να δώσουν αποτελέσματα», ανέφερε η βιολόγος Melanie Ott, συνεργάτης του πρότζεκτ, στο πλευρό της Doudna.
Σημειώνεται πως για το νέο τεστ CRISPR δεν είναι απαραίτητη η ακριβή εργαστηριακή υποδομή, καθώς αυτό μπορεί να γίνει σε ιατρεία, σε γραφεία ή σε σχολεία κλπ.
Ένα ακόμα πλεονέκτημα που παρουσιάζει το εν λόγω τεστ είναι ότι μπορεί να ανιχνεύσει την ποσότητα του ιού (ιικό φορτίο) σε ένα δείγμα, αναφέρει μεταξύ άλλων ο Max Wilson, μοριακός βιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια – Σάντα Μπάρμπαρα.
Οι ερευνήτριες Doudna και Ott -μαζί με την ομάδα τους- εργάζονται για την πιστοποίηση του τεστ και για την κυκλοφορία του στο εμπόριο.
Δείτε εδώ τη δημοσίευση της σχετικής επιστημονικής μελέτης.
ΕΡΤ