Η μακροζωία είναι ένα θέμα που ενδιαφέρει πολλούς ανθρώπους τα τελευταία χρόνια. Πολλές επιστημονικές έρευνες έχουν διεξαχθεί με στόχο να ανακαλύψουν τα μυστικά της επιτυχίας των αιωνόβιων. Το 1860, το μέσο προσδόκιμο ζωής ενός Αμερικανού ήταν μόλις 39,4 έτη. Μέχρι το 2020, αυξήθηκε στα 78,9 έτη. Και όπως ανέφερε το Γραφείο Απογραφής των Ηνωμένων Πολιτειών το 2020, αυτός ο αριθμός θα αυξηθεί στα 85,6 έτη μέχρι το 2060.

Οι άνθρωποι που ζουν στις λεγόμενες “Μπλε Ζώνες” (Blue Zones) μελετώνται όλο και περισσότερο, από τις αρχές της δεκαετίας του 2000. Αυτοί είναι άνθρωποι που ζουν σε πέντε συγκεκριμένες τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο, όπως η Οκινάουα της Ιαπωνίας, η Λόμα Λίντα στην Καλιφόρνια, η Ικαρία στην Ελλάδα, φαίνεται να έχουν ορισμένα κοινά χαρακτηριστικά που τους βοηθούν να φτάσουν στην ηλικία των 90 ή ακόμη και των 100 ετών.

Ειδικοί εξηγούν ποιες είναι οι τέσσερις κοινές συνήθειες των ανθρώπων που ζουν μέχρι τα 100. Η απάντηση μπορεί να σας εκπλήξει.

Η σημασία της μακροζωίας στην καθημερινή μας ζωή

Ο Dr. Raghav Sehgal, Ph.D., Διευθυντής της Healthy Longevity Clinic στο Yale, αναφέρει ότι η αξία της μακροζωίας στην καθημερινή μας ζωή και τις συνήθειές μας συνδέεται με την επιθυμία να ζήσουμε τη καλύτερη δυνατή ζωή για όσο το δυνατόν περισσότερο. «Πρέπει να μπορούμε να συνεχίσουμε να κάνουμε πράγματα που μας φέρνουν χαρά χωρίς να περιοριζόμαστε από προβλήματα υγείας που μπορούν να προληφθούν», λέει. «Είναι σαν μια επένδυση στο μέλλον μας».

Ο Dr. Neil Paulvin, DO, γιατρός μακροζωίας και αναγεννητικής ιατρικής, αναφέρει ότι η αξία της μακροζωίας μπορεί να σας ενθαρρύνει να έχετε και να παρατείνετε μια γενικά καλύτερη ποιότητα ζωής «καθώς θα έχετε περισσότερη ενέργεια και συνεπώς ένα καθαρό μυαλό». Επισημαίνει επίσης ότι η εφαρμογή αυτών των προσαρμογών στον τρόπο ζωής που ενισχύουν τη μακροζωία μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο διαφόρων ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία, όπως η νόσος του Alzheimer.

Οι 4 κοινές συνήθειες των ανθρώπων που ζουν μέχρι τα 100

Οι ειδικοί στην μακροζωία θα σας πουν ότι συχνά μια ποικιλία συμπεριφορικών, περιβαλλοντικών και βιολογικών παραγόντων λειτουργούν σε συνδυασμό για την επίτευξη της μακροζωίας.

• Ισορροπημένη διατροφή
• Ισχυρές κοινωνικές συνδέσεις
• Ποιοτικός ύπνος
• Τακτική σωματική δραστηριότητα

Σύμφωνα με τον Dr. Sehgal, οι αιωνόβιοι συχνά ακολουθούν μια ισορροπημένη διατροφή, πλούσια σε ολόκληρα, ακατέργαστα τρόφιμα όπως φρούτα, λαχανικά, δημητριακά ολικής αλέσεως και άπαχες πρωτεΐνες, γνωστή ως Μεσογειακή Διατροφή. Λέει επίσης ότι καταναλώνουν μέτριες μερίδες και επικεντρώνονται σε φυτικά τρόφιμα, τα οποία είναι πλούσια σε θρεπτικά συστατικά που υποστηρίζουν την συνολική υγεία. «Αυτός ο τύπος διατροφής βοηθά στην πρόληψη χρόνιων ασθενειών όπως οι καρδιακές παθήσεις και ο διαβήτης συμβάλλοντας στη μακροζωία», αναφέρει ο ειδικός, προσθέτοντας ότι δεν είναι μόνο το τι τρώνε, αλλά και πώς τρώνε οι αιωνόβιοι. Οι άνθρωποι που ζουν μέχρι τα 100 συχνά απολαμβάνουν με αργό ρυθμό τα γεύματά μαζί με άλλους, κάτι που μπορεί να βελτιώσει την πέψη και τη συνολική ευεξία.

Επιπλέον, ο Dr. Sehgal λέει ότι οι αιωνόβιοι έχουν ισχυρές κοινωνικές συνδέσεις ή ουσιαστικές σχέσεις με την οικογένεια, τους φίλους και την κοινότητά τους. «Αυτές οι συνδέσεις παρέχουν συναισθηματική υποστήριξη, μειώνουν το άγχος και δημιουργούν μια αίσθηση του ανήκειν και ενός σκοπού», λέει. «Το να έχεις ένα ισχυρό κοινωνικό δίκτυο βοηθά στην αντιμετώπιση των προκλήσεων της ζωής και συμβάλλει στην ψυχική και συναισθηματική υγεία. Η τακτική κοινωνική αλληλεπίδραση διατηρεί επίσης το μυαλό ενεργό και απασχολημένο, κάτι που είναι κρίσιμο για τη γνωστική υγεία καθώς μεγαλώνουμε».

Για τον Dr. Paulvin, ο ύπνος είναι ένα από τα κορυφαία χαρακτηριστικά των αιωνόβιων. «Διατηρούν ένα σταθερό πρόγραμμα ύπνου και διατηρούν τον κιρκάδιο ρυθμό τους. Κοιμούνται τουλάχιστον επτά ώρες. Αυτό βοηθά τη γνωστική λειτουργία και την υγεία του εγκεφάλου, βοηθά στη μείωση της φλεγμονής και ενισχύει την ενέργεια», λέει ο ειδικός.

Ο Dr. Paulvin αναφέρει την τακτική σωματική δραστηριότητα ως μία ακόμη συνήθεια πολλών αιωνόβιων. «Η τακτική προπόνηση θα βοηθήσει στη διατήρηση της καρδιαγγειακής σας υγείας και της ευλυγισίας σας, εξασφαλίζοντας την ικανότητά σας να κινείστε ελεύθερα χωρίς πόνο και μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη τραυματισμών». Ο ειδικός λέει ότι αυτό μπορεί να περιλαμβάνει δραστηριότητες όπως κολύμβηση, τρέξιμο, περπάτημα ή γιόγκα, οι οποίες έχουν αποδειχθεί ότι βελτιώνουν την ποιότητα ζωής, τη μακροζωία και ακόμη και μειώνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, διαβήτη και ορισμένων τύπων καρκίνων.

Τι κάνουν οι αιωνόβιοι για να επιτύχουν αυτά τα αποτελέσματα;

Μπορεί να πιστεύετε ότι όσοι ζουν μέχρι τα 100 ή και περισσότερο, ακολουθούν αυστηρά, συγκεκριμένα προγράμματα καθημερινά – αλλά στην πραγματικότητα δεν είναι τόσο περίπλοκο.

«Δεν νομίζω ότι αυτοί οι άνθρωποι είχαν στόχο να ζήσουν μέχρι τα 100 ή ακολουθούσαν περίπλοκους κανόνες», λέει ο Dr. Sehgal. «Αντίθετα, πιστεύω ότι απλά έκαναν έξυπνες, συνεπείς επιλογές καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Όσον αφορά την διατροφή, ισορροπούσαν τα πράγματα απλά τρώγοντας υγιεινά, ακατέργαστα τρόφιμα όπως φρούτα, λαχανικά, όσπρια και δημητριακά ολικής αλέσεως, ό,τι ήταν φρέσκο και διαθέσιμο τοπικά. Δεν είχαν εμμονή με τις τελευταίες δίαιτες της μόδας, αλλά έτρωγαν φυσικά ισορροπημένα γεύματα χωρίς υπερβολές. Από την κοινωνική πλευρά, αυτοί οι άνθρωποι έκαναν τις σχέσεις προτεραιότητα. Δεν ήταν απλώς θέμα να έχουν ανθρώπους γύρω τους, αλλά να χτίζουν και να διατηρούν ουσιαστικές σχέσεις που εμπλουτίζουν τη ζωή τους. Συνολικά, δεν έκαναν τίποτα εξωφρενικό. Απλά έζησαν με έναν τρόπο που υποστήριζε φυσικά την υγεία και την ευεξία τους, μέρα με τη μέρα», είπε ο ειδικός.

Εκτός από τη συνοχή αυτών των συνηθειών, ο Dr. Paulvin λέει ότι οι 100χρονοι μπορεί να έχουν συζητήσει με διατροφολόγους για τον σχεδιασμό της θρεπτικής διατροφής τους, να έχουν συνεργαστεί με φυσιοθεραπευτές για να εξασφαλίσουν ένα επαρκές πρόγραμμα προπόνησης και να διαχειρίζονται το στρες για να επικεντρωθούν στην ψυχική υγεία. Ο Dr. Paulvin προσθέτει ότι η γενετική παίζει επίσης μεγάλο ρόλο στη μακροζωία, «ωστόσο, μην αφήσετε αυτό να σας αποθαρρύνει από το να επικεντρωθείτε στην σωματική και ψυχική υγεία σας», λέει.

«Κατά τη γνώμη μου, θα έλεγα απλά ότι η μακροζωία δεν είναι σπριντ αλλά μαραθώνιος», αναλογίζεται ο Dr. Sehgal. «Δεν πρόκειται για τελειότητα ή για την τήρηση αυστηρών κανόνων, αλλά για την υιοθέτηση μιας ισορροπημένης ζωής που φαίνεται φυσική και βιώσιμη μακροπρόθεσμα».

ΕΝΙΚΟΣ